En las enseñanzas del Buddha, la existencia cíclica (saṃsāra) incluye múltiples planos de renacimiento. Estos no deben entenderse como lugares eternos o fijos, sino como estados condicionados que surgen por la fuerza del kamma, sin que exista un yo o una conciencia sustancial que transmigre. Cada renacimiento es el resultado de condiciones específicas, como se explica en la doctrina del origen dependiente (paṭiccasamuppāda).
El Buddha enseñó estos planos no por interés metafísico, sino con dos fines prácticos:
Destacar el valor único del renacimiento humano como oportunidad para cultivar el Dhamma y alcanzar la liberación (nibbāna).
Motivar el abandono de las acciones insanas mostrando que el kamma condiciona no solo esta vida, sino todo el ciclo de saṃsāra.
DESTINOS
Una primera forma de abordar este tema puede ser bajo la comprensión de los destinos de renacimiento. Si las condiciones karmicas generadas son virtuosas los destinos son considerados buenos o afortunados.
Si las condiciones karmicas generadas son perjudiciales, los destinos son considerados desafortunados porque el sufrimiento es lo que predomina.
ESFERAS
Otra manera de abordarlos es bajo el nombre de ESFERAS, que remarca las cualidades predominantes de renacer dentro de esos planos de experiencia.
I. Esfera del Deseo (Kāmadhātu)
Esta esfera está dominada por el deseo sensual. Abarca tanto reinos felices como miserables.
1. Destinos Desafortunados (Apāya-bhūmi)
- Reino Infernal (Niraya)
Mencionado en el Devadūta Sutta (MN 130), describe sufrimientos extremos como resultado de actos gravemente dañinos. Existen múltiples niveles de infierno (18 en la cosmología tradicional), pero todos son impermanentes. - Reino Animal (Tiracchānayoni)
Ligado a la ignorancia, el miedo y la supervivencia. En el Sattapaññā Sutta (AN 7.49), el Buddha menciona el peligro de renacer aquí por vivir sin virtud ni sabiduría. - Reino de Fantasmas Hambrientos (Pettivisaya)
Seres dominados por deseo insaciable. Descrito vívidamente en el Petavatthu del Khuddaka Nikāya. Se renace aquí por la codicia, el apego extremo o la avaricia. - Reino de los Asuras (no siempre incluido como reino separado en el Canon Pāli)
Seres poderosos pero dominados por la envidia y el conflicto. A veces considerados parte del reino de los devas caídos.
2. Destinos Afortunados
- Reino Humano (Manussaloka)
El plano más favorable para la práctica espiritual. En el Balapandita Sutta (MN 129), se enfatiza que los humanos poseen la mezcla ideal de sufrimiento y bienestar para despertar. - Seis Cielos del Deseo
Ubicados en niveles superiores, cada uno con mayor gozo sensorial:- Cielo de los Cuatro Reyes (Catumahārājika)
- Cielo de los Treinta y Tres (Tāvatiṃsa) – donde reside Sakka.
- Cielo de Yāma
- Cielo de Tusita – donde se cree que renacen los futuros Buddhas antes de su último nacimiento.
- Cielo de Nimmānaratī – disfrutan creaciones propias.
- Cielo de Paranimmitavasavattī – disfrutan creaciones ajenas.
Referencia: Dīgha Nikāya 20 (Mahāsamaya Sutta) — describe a los devas de estos cielos.
II. Esfera de la Forma (Rūpadhātu)
Estos reinos están libres de deseo sensual. Los seres aquí renacen como resultado de haber cultivado los jhānas (absorciones meditativas) con objeto material.
- 11 cielos en total, divididos según los cuatro jhānas:
- Primer Jhāna: Cielos de Brahmā (11-13)
- Segundo Jhāna: Luz Ilimitada (14-16)
- Tercer Jhāna: Pureza (17-19)
- Cuarto Jhāna: Cielos sin aflicción (20-28)
En Saṃyutta Nikāya 40, los jhānas son descritos como estados de meditación profunda que conducen a renacimientos en estos planos.
III. Esfera de No-forma (Arūpadhātu)
Aquí no hay forma corporal. Son estados mentales extremadamente sutiles logrados por el cultivo de los jhānas inmateriales.
- Cuatro reinos inmateriales:
- Espacio Infinito (Ākāsānañcāyatana)
- Conciencia Infinita (Viññāṇañcāyatana)
- Nada (Ākiñcaññāyatana)
- Ni percepción ni no-percepción (Nevasaññānāsaññāyatana)
Referencia: Majjhima Nikāya 121 (Cūḷasuññata Sutta) — describe la trascendencia progresiva de la forma hacia los estados más refinados.
Aunque muy sublimes, estos reinos no son permanentes ni conducen al Nibbāna por sí solos. Son el resultado de mérito extraordinario y concentración, pero el ciclo de renacimiento persiste si no hay sabiduría liberadora.
Síntesis en Tabla
| Esfera | Reino / Plano | Causa de Renacimiento |
|---|---|---|
| No-forma | 4 cielos inmateriales | Jhānas sin forma (meditación avanzada) |
| Forma | 16 cielos de Rūpadhātu | Jhānas con objeto sutil (formales) |
| Deseo (alto) | 6 cielos sensuales | Generosidad, moralidad, kamma positivo |
| Deseo (medio) | Humano | Mezcla de kamma; oportunidad para la práctica |
| Deseo (bajo) | Fantasmas, animales, infiernos | Apego, ignorancia, odio, kamma negativo |
Conclusión
Los planos del renacimiento no son simples mitologías, sino representaciones simbólicas y experienciales de distintos estados de experiencia condicionados por el kamma. Lo esencial en la enseñanza del Buddha es no apegarse ni siquiera a los planos celestiales, sino desarrollar el sendero que conduce más allá de saṃsāra: hacia el fin del sufrimiento, el Nibbāna.
